Atatürk, seyahat ederken yol güzergahında bulunanları rahatsız etmemek için genellikle gece yolculuğunu tercih ederdi. 1922 yılından sonra Kocaeli’den toplam 48 kere gelip geçen Atatürk’e, cenaze töreni dahil olmak üzere sadece 7 kere karşılama töreni yapıldı.
Cevdet Yakup Baykal anlatıyor:
“İzmit onun her gelişinde en bahtiyar günlerini yaşardı. Ata’yı Derince’de bekliyoruz. Kalamış vapuru bir ışık nuru halinde rıhtıma yanaşıyor. En önde o var. Çevik bir hareketle ilerliyor. Yapılan tezahüratlara mukabele ediyor. “Bu halk, bu sevgili halk, gece yarıları böyle rahatsız oluyor” diye üzülüyor.